OVN – Hồ Ba Bể (xã Nam Mẫu, huyện Ba Bể, tỉnh Bắc Kạn) cách Hà Nội khoảng 220km. Đến với hồ Ba Bể, du khách được thỏa sức trải lòng cùng thiên nhiên hoang sơ, mênh mông và huyền ảo, tìm hiểu về đặc trưng văn hóa người Tày tại đây. Đặc biệt, được thưởng thức hương vị cá nướng thơm ngon nức tiếng vùng hồ.

Hấp dẫn cá nướng hồ Ba Bể

Món cá nướng ở hồ Ba Bể là món ăn khoái khẩu của nhiều du khách. Những con cá tuy chỉ bé bằng ngón tay, nhưng khi nướng lên hương vị lại thơm nồng hấp dẫn, kết hợp cùng với một số gia vị vùng bán sơn địa này càng trở nên khó quên.
 
Hồ Ba Bể thuộc Vườn Quốc gia Ba Bể, là hồ nước ngọt lớn nhất miền Bắc, nằm cạnh hệ thống núi đá vôi điển hình của địa hình Cát Tơ, được thiên nhiên ưu đãi nguồn thủy hải sản và động thực vật phong phú. Đây là lý do mà nhiều người tới hồ Ba Bể chủ yếu để thưởng thức những loại cá thơm ngon, đặc biệt là món cá nướng và tận hưởng không khí mát mẻ của vùng hồ này. 
 
Cá ở đây được bắt theo phương pháp thủ công bằng chài lưới và các công cụ thô sơ khác nhau. Sau vài ngày phơi cho giòn nắng, những con cá đã khô được đặt trong rổ bày bán cho du khách.  Sau khi rửa sạch, sơ chế, cá được kẹp vào các thanh tre, nướng trên than củi chừng 15 phút, chờ chuyển sang màu vàng là có ăn được. Số lượng tuy không nhiều, nhưng chất lượng món cá nướng vô cùng tuyệt vời vì thịt cá trắng, chắc và có vị ngọt.
 
Trong số các loài cá đánh bắt ở hồ Ba Bể, giống cá cơm loại nhỏ (hay còn gọi cá mương) được người dân địa phương và khách du lịch ưa chuộng nhất. Trên bến dưới thuyền đâu đâu cũng có người bán rong, tay cầm những rổ cá nướng bán cho khách du lịch. Đây được coi là món ăn vặt giúp du khách thư giãn trong thời gian lên đênh trên mặt hồ.

Hương vị khó quên vùng hồ Ba Bể

Chỉ cần đặt chân xuống khu vực bến tàu, du khách sẽ được các cpp, các chị bán cá nướng đon đả ra mời chào. Cơ man nào là cá và những đặc sản địa phương khác. Những con cá nướng được cắp thành từng xiên, mỗi xiên khoảng vài con. Những bếp than hoa đặt dọc con dốc xuống hồ với những cô bé, cậu bé nhanh tay quạt lửa. 
 
Những người bán cá nướng hồ Ba Bể thật thà giới thiệu với du khách, chỉ có cá mương nướng mới ăn được cả đầu và phần đuôi. Đặc biệt, cá nướng ở đây không có mùi tanh như cá sông, cá biển. Khi cá nướng chín sẽ có màu vàng sẫm, thịt rất thơm, ngọt và chắc… Khi tàu cập bến, du khách gói cá vào những tờ báo rồi mang lên tàu. Tàu rẽ nước lướt nhanh trên mặt hồ Ba Bể trong xanh. Đây là quãng thời gian thích hợp nhất để nhâm nhi những xiên cá nướng, nếu có một chút tương ớt và vài chén rượu thì bữa ăn càng thêm tuyệt vời. 
 
Thảnh thơi nhất là thời điểm ngồi ngắm mặt hồ Ba Bể lăn tăn gợn song lúc hoàng hôn buông xuống và nhấm nháp vài xiên cá nướng kèm vài món rau ghém, nhâm nhi chén rượu ngô mới thú vị làm sao. Khi ăn xong đứng dậy vẫn còn thòm thèm, như vẫn thấy mùi cá nướng phảng phất đâu đấy. 

Người xưa từng nói, “món ăn là cái hồn của những người làm ra nó” quả không sai. Như món cá nướng hồ Ba Bể, tuy đơn giản mà nồng đậm như tấm lòng những người dân đã bao đời sống  gắn bó với vùng hồ này.

Bài và ảnh: Nam Phương